民法典 / Civil Code
日本民法典是世界上重要的民法典之一。日本于1890年制定了旧民法典；1898年制定新民法典。其基本内容：①总则；②物权；③债权。日本民法典属于大陆法系，注重结果而忽视判例法和程序法，而在很大程度上继承了罗马法，并且是以1804年法国民法典和1896年德国民法典为主要渊源的基础上形成的法律。
总则 / General Provisions
总则编是以德国民法典为蓝本的。物权编和债权编的顺序没有依照德国民法典（巴伐利亚民法草案的顺序），而依撒克逊民法，物权在债权之前。“占有”被规定为“占有权”。永佃权是日本特有的。先取特权来自法国民法。
亲属编显然与旧民法的规定有所不同。把“户主及家属”放在开头，回到“以家统率个人”的封建原则。继承编里也是家督继承和遗产继承分开。编制上的这些地方已看得出“新民法”的“新”之所在。
继承 / 相続 / Succession
日本法律中的继承法主要由《民法典》第五部分规定，该部分规定了继承问题。 民法典》中关于继承的规定包括一些选择性条款，允许在遗嘱中规定与《民法典》中不同的条款，同时也有一些不允许通过遗嘱排除的强制性条款，如关于无遗嘱继承的条款。
物权 / Real Rights
日本物权法所涵盖的法律关系的相关规则可分为与所有权关系有关的规则(所有权法)、与合同关系有关的规则(合同法)和与侵权关系有关的规则(侵权法)。 后两者合并为一个结构，在这个结构中，一个特定的人可以向另一个特定的人要求某些利益的立场被抽象为一种要求，而其余的部分则以产权的概念来把握，即直接控制一个事物的权利，这是一个特定的人可以向所有人要求的立场。
债权 / Claims
关于抽象为债权的地位和权利，有些债权的原因既不属于合同法，也不属于侵权法，所以要建立这种法律关系的单独概念(办公室管理，不当得利)。 关于财产权，将所有权抽象为一种财产权，也就有必要对属于被理解为所有权的权利(用益物权和担保物权）进行规定。 还有一些规则对财产权和债权都是通用的(民法总则)。